Cleve Hill Electrical Compound: 1 000+ schroefpalen voor het grootste zonnepark van Europa
| Toepassing | Hernieuwbare energie |
| Locatie | Kent, Verenigd Koninkrijk |
| Palen | 1 000+ stuks |
| Paallengte | 8-10 m |
| Bodem | Zachte klei |
Het grootste zonneproject van Europa, Cleve Hill Solar Park aan de kust van Noord-Kent in het Verenigd Koninkrijk, had stevige funderingen nodig voor de kritieke elektrische infrastructuur. Helicasol, de zusteronderneming van Paalupiste die gespecialiseerd is in het optimaliseren van funderingen voor zonneparken, leverde en plaatste meer dan duizend in Finland gefabriceerde schroefpalen voor het onderstationscomplex dat verbonden is met het zonnepark.
De werf bracht heel wat uitdagingen met zich mee. Zachte klei reikte tot 8 a 10 meter diep voordat men op stevigere grond stuitte. Strikte milieubeperkingen waren van kracht om verstoring tot een minimum te beperken in de broedgebieden. Daarnaast vormde het risico op niet-ontplofte munitie uit de Tweede Wereldoorlog een extra aandachtspunt bij elke stap van de planning en uitvoering.
De ingenieurs van Helicasol ontwikkelden maatwerkoplossingen met schroefpalen voor uiteenlopende constructies: schakelruimtes, transformatorstations, sluizen en dieselgeneratoren. Het gebruik van schroefpalen als drager voor de betonplaten maakte grote graafwerken, vrachtwagens vol grond, enorme hoeveelheden beton en wapening overbodig, en het werk vorderde aanzienlijk sneller dan met conventionele funderingen mogelijk was geweest.
In de zomer van 2023 trokken twee Finse installatieteams naar het Verenigd Koninkrijk om samen te werken met de lokale specialist FGS Pilcher. Ondanks de lastige omstandigheden bleken de schroefpalen een uitstekende keuze: snel te plaatsen, vrijwel geruisloos en met zeer weinig trillingen. Die eigenschappen waren bijzonder waardevol in dit gevoelige natuurgebied, waar geluidsoverlast en bodemverstoring tot een absoluut minimum moesten worden beperkt.
Cleve Hill toont aan dat schroefpaaltechnologie niet alleen geschikt is voor funderingen van zonnepaneel-trackers en vaste montagesystemen, maar ook voor essentiële ondersteunende infrastructuur zoals onderstations en batterij-opslagsystemen (BESS). Het project werd op schema opgeleverd in nauwe samenwerking met hoofdaannemer Gallagher en lokale funderingspartner FGS Pilcher.
